In den letzten Jahrzehnten sind Verpackungen und Behälter zu einem wesentlichen Bestandteil beim Lebensmitteleinkauf geworden. Die Lebensmittel werden verpackt und verpackt, um transportiert und gelagert zu werden. Das heißt, es handelt sich nicht nur um einen Behälter, sondern „der Behälter muss schützen, was er verkauft, und verkaufen, was er schützt“ (Briston-Neill, 1972), wobei die Wechselwirkungen zwischen Lebensmitteln und Verpackungsmaterial berücksichtigt werden.
Aus geschäftlicher Sicht ist das Erscheinungsbild der Verpackung besonders wichtig, da es das Produkt in der Vertriebskette identifiziert und es beim Verbraucher von anderen unterscheidet.
Als Nächstes werden die am häufigsten verwendeten Verpackungsmaterialien in der Lebensmittelindustrie aufgeführt: Kunststoffe, Glas, Metalle und Holz und seine Derivate.
Kunststoffe
Kunststoffe sind organische polymere Materialien, die in die gewünschte Form gebracht werden können. Die Leichtigkeit und Vielseitigkeit dieser Materialien hat sich über Jahrzehnte bei der Verarbeitung und Verpackung von Lebensmitteln bewährt. Kunststoffbehälter und -verpackungen schützen Lebensmittel vor Verunreinigungen und bieten eine ausreichende mechanische Festigkeit.
Aufgrund der geringeren Kosten und des niedrigeren Energieverbrauchs bei der Herstellung haben Kunststoffe traditionelle Verpackungsmaterialien ersetzt. Darüber hinaus sind sie in der Lage, Lebensmittel länger haltbar zu machen und zu schützen, wodurch der Einsatz von Konservierungsmitteln minimiert wird.
Für den Verbraucher sind sie einfach zu handhaben und zu öffnen und bieten eine effektive Oberfläche für das Aufdrucken von Etiketten oder Marken. Obwohl Kunststoffe recycelbare Materialien sind, sind sie jedoch Schadstoffe.
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Im Kunststoffherstellungsprozess gibt es viele Arten von Kunststoffharzen, wobei die am häufigsten verwendeten:
- Polyvinylchlorid (PVC): sehr widerstandsfähig gegen Feuchtigkeit, Fette und Gase.
- Polyethylen und seine Varianten (PET, HDPE, LDPE). Die Entwicklung der PET-Reihe hat die Verpackungsindustrie revolutioniert und ermöglicht es Kunststoff, direkt mit Glasflaschen zu konkurrieren.
- Polystyrol (PS) ist aufgrund seiner Festigkeit, Formbarkeit und niedrigen Kosten der Kunststoff der Wahl für das Thermoformen.
Cellulose ist eine biologisch abbaubare Substanz, die aus der Zellwand vieler Gemüse- und Pilzarten gewonnen wird. Sie war die erste transparente Folie, die für Verpackungen verwendet wurde, und wird derzeit für Süßwaren und Backwaren verwendet, wenn die Dämpfe „atmen“ müssen, um eine Verformung des Produkts zu vermeiden
Polyamide sind eine Art von Polymer, das in der Natur in Form von Wolle oder synthetisch in Form von Nylon vorkommt. Sie werden für gekochte Produkte in Beuteln, Tiefkühlkost, Fisch, Fleisch, Gemüse und verarbeitetes Fleisch und Käse verwendet.
Metalle (Stahl, Zinn, Aluminium)
Diese Metalle werden hauptsächlich zur Konservierung von Lebensmitteln und Getränken in Dosen verwendet. Am häufigsten werden verzinnte Stahl- und Aluminiumdosen verwendet. Es handelt sich um ein undurchsichtiges Material, das einen Vorteil für lichtempfindliche Lebensmittel bietet.
Stahl und Zinn
Blechdosen bestehen aus Stahlblech, das mit Zinn beschichtet ist, um den Stahl vor Korrosion zu schützen, insbesondere wenn die Dosen Produkte mit niedrigem pH-Wert enthalten.
Aluminium
Aluminium wird aufgrund seines geringen Gewichts, seiner niedrigen Kosten und seiner Recyclingfähigkeit zunehmend für Konservendosen verwendet. Es findet sich in Verpackungen, Flaschenverschlüssen, Umhüllungen und Laminaten. Es hat die gleichen Barriereeigenschaften wie Stahl, ist jedoch korrosionsbeständig.
Aluminiumfolie besteht aus mehreren Schichten laminierten Aluminiums. Es handelt sich um ein äußerst flexibles Produkt, das die Konservierung oder den Schutz von Lebensmitteln im Haushalt ermöglicht. Allerdings ist es aufgrund von Falten, Rissen und Abdrücken schwierig, es in modernen, schnellen Verpackungsanlagen zu verwenden.
Dünnwandige Aluminiumdosen eignen sich für kohlensäurehaltige Getränke, während dickwandige Dosen für die Dampfsterilisation geeignet sind. Optional können Innenlacke verwendet werden, um eine Wechselwirkung mit dem Produkt zu vermeiden, und Außenlacke, um die Tinte vor der Beschriftung zu schützen.
Glas
Glas ist ein inertes Material, das für Gase und Dämpfe undurchlässig ist. Es ist eine ausgezeichnete und völlig neutrale Sauerstoffbarriere, wenn es mit Lebensmitteln in Kontakt kommt. Allerdings ist es ein zerbrechliches, schweres Material, dessen Herstellung viel Energie erfordert.
Glas wird aus einem der am häufigsten vorkommenden Rohstoffe der Erde hergestellt, nämlich aus Siliziumdioxid, das jedoch nicht erneuerbar ist. Trotzdem ist es ein recycelbares Produkt, da es wiederholt als Behälter verwendet werden kann.
Mehr als 75 Milliarden Glasbehälter werden jährlich in der Lebensmittelindustrie verwendet, hauptsächlich für Weine, Säfte, Babynahrung und Softdrinks.
Glasbehälter können Flaschen (die am häufigsten verwendeten), Gläser, Ampullen, Dosen usw. sein. Aufgrund der Bruchgefahr wird dieses Material jedoch nicht für Tiefkühlprodukte verwendet.
Holz, Pappe und Papier
Produkte aus Holz werden häufig für die Verpackung von Lebensmitteln in Form von Papier und Pappe verwendet.
Papier ist ein sehr günstiges, leichtes Produkt mit hervorragender Druckfähigkeit. Obwohl es sehr feuchtigkeitsempfindlich ist, kann dies durch eine Kombination aus Papier und anderen Materialien wie Kunststoff oder Paraffin behoben werden.
Karton ist ein Material, das aus mehreren übereinanderliegenden Papierschichten besteht, wodurch es dicker, härter und widerstandsfähiger als Papier ist. Es wird hauptsächlich für Verpackungen und Behälter in Form von Schachteln verwendet.
In den letzten Jahren haben die Papier- und Kartonhersteller besonderes Augenmerk auf Fragen im Zusammenhang mit Gesundheit und Umwelt gelegt, indem sie mit recycelten Produkten arbeiten, die die Nutzungsdauer dieser Rohstoffe erhöhen.
Fortschritte bei Verpackungstechniken
Die Weiterentwicklung von Verpackungstechniken und Lebensmittelkonservierung, die die Herstellungs-, Vertriebs-, Einkaufs- und Zubereitungsprozesse von Lebensmitteln sowohl für Unternehmen als auch für Verbraucher verändern.
Technologische Fortschritte, wie die Zugabe von Antioxidantien in Lebensmittelverpackungen, erhöhen die Haltbarkeit von Lebensmitteln. Dieses System basiert auf der Zugabe von Partikeln zu den Verpackungsmaterialien, um die Oxidation von Nährstoffen zu verhindern. In diesem Fall können die Antioxidantien während des Herstellungsprozesses hinzugefügt werden oder die Wände des Behälters imprägnieren, bevor sie in direkten Kontakt mit den Lebensmitteln kommen.
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Kurz gesagt ist es wichtig, das geeignete Verpackungs- und Behältermaterial für jedes zu konservierende Lebensmittel auszuwählen und dabei die Transport- und Lagerbedingungen zu berücksichtigen, denen es ausgesetzt sein wird.
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